Cinque innovazioni all’avanguardia che ridefiniscono la tecnologia delle batterie

Nel 1991, Sony ha inaugurato una nuova era per la crescita dell'elettronica di consumo, lanciando sul mercato una batteria ricaricabile agli ioni di litio (Li-Ion); le videocamere Sony sono state tra i primi dispositivi a utilizzare tale tecnologia. Da allora, le batterie agli ioni di litio sono diventate così onnipresenti che oggi diamo spesso per scontato il loro ruolo all’interno di telefoni cellulari e computer portatili.

Tuttavia, la tecnologia delle batterie si trova ora a un altro punto di svolta, che a livello mondiale promette di generare un livello di meraviglia paragonabile, se non superiore, a quello del 1991. Questo post analizza cinque innovazioni all’avanguardia nel campo della tecnologia delle batterie, che stanno conquistando l'industria, i consumatori e gli investitori.

1. Un SUV elettrico che vola

Joby Aviation, una startup della Silicon Valley, sta promuovendo il suo velivolo elettrico a decollo e atterraggio verticale (eVTOL), in grado di accogliere fino a cinque passeggeri, compreso il pilota, per offrire un'esperienza simile a quella di un SUV¹ piuttosto che di un aereo. Questi SUV volanti, o eVTOL, sono alimentati da una batteria agli ioni di litio e possono vantare una velocità massima di 200 miglia orarie. Il volo è silenzioso, non genera emissioni e promette un'autonomia di 150 miglia con una sola ricarica.

Il 13 novembre, l'azienda ha effettuato con successo un volo dimostrativo sulla città di New York, dove prevede di introdurre inizialmente i suoi eVTOL come taxi aerei commerciali entro il 2025. I mercati hanno seguito con attenzione ed espresso un notevole entusiasmo per aziende come Joby e il suo diretto concorrente, Archer Aviation, che si stanno avvicinando sempre più alla realizzazione delle loro aspirazioni. Tra pochi anni, le persone potrebbero spiccare il volo semplicemente chiamando un Uber. Pronti a prendere un taxi volante?

2. Batterie su ruote

3. Correnti di cambiamento: tecnologia navale elettrica

Barche e navi rappresentano una frontiera entusiasmante nella tecnologia delle batterie. Anche se le grandi imbarcazioni di alto mare, come le navi da crociera e quelle da carico, non saranno rese completamente elettriche nel prossimo futuro, hanno già iniziato ad adottare la tecnologia ibrida per ridurre le emissioni. Le imbarcazioni ibride stanno inoltre valutando l’integrazione di pannelli solari per migliorare l'efficienza e stanno utilizzando porti dotati di fonti energetiche rinnovabili per ridurre al minimo le emissioni complessive.

Tuttavia, quelle più piccole, come i traghetti e i rimorchiatori, possono potenzialmente passare a un'alimentazione completamente elettrica, dato che percorrono distanze solitamente inferiori. Per fortuna, la tecnologia necessaria per decarbonizzare imbarcazioni di qualsiasi dimensione esiste già e aziende come Wärtsilä e Mitsubishi Heavy Industries sono in prima linea nell'impresa di decarbonizzazione delle imbarcazioni marittime.

4. Nessun cavo

La ricarica wireless rappresenta un'altra tecnologia innovativa che le case automobilistiche stanno studiando per distinguersi dalla concorrenza. Già in uso per gadget di piccole dimensioni, come gli smartphone e gli smartwatch, l'obiettivo è quello di estendere lo stesso principio ai veicoli elettrici. BMW ha preso l'iniziativa introducendo delle basi di ricarica wireless che creano un campo magnetico tra le stesse e il veicolo per caricare la batteria.

La ricarica wireless offre numerosi vantaggi. In primo luogo, migliora l'esperienza del cliente eliminando la necessità di cavi ingombranti. Inoltre, può potenzialmente standardizzare i metodi di ricarica, consentendo a tutte le auto di utilizzare basi wireless invece degli attuali cavi di ricarica con connettori diversi. Questa tecnologia getta le basi per la ricarica in movimento su strade e autostrade intelligenti, alleviando l'ansia da autonomia e riducendo potenzialmente i costi dei veicoli elettrici se le case automobilistiche optano per batterie più piccole. Inoltre, favorisce la guida autonoma. Quando si ordina all'auto di parcheggiare da sola, la ricarica wireless consente al veicolo di caricarsi senza l'intervento umano.

5. Più lontano con una sola ricarica

Conclusione
L'elenco in alto è tutt'altro che esaustivo. Si potrebbero citare molti altri esempi, come le celle a combustibile a idrogeno o il riciclo, ovvero tecnologie agli albori, con un potenziale ancora primordiale. Tuttavia, esiste un denominatore comune: fino a pochi anni fa, nessuna di queste tecnologie era diffusa. Alcune ancora non lo sono. Eppure, è proprio questo che appassiona coloro che investono nelle tematiche: il desiderio di riuscire a identificare la prossima grande novità. E per farlo, non sempre bisogna avventurarsi nell'ignoto. A volte, limitarsi a osservare in che direzione si muove la corrente può rivelare molto. Di certo, nel mondo delle batterie stanno prendendo forma molteplici sviluppi elettrizzanti.

¹ Sport utility vehicle

² In base al progetto "Unparking" del Massachusetts Institute of Technology 2020.

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