Cinq innovations de pointe qui redéfinissent les technologies de batteries

En 1991, Sony a amorcé une nouvelle ère de croissance dans le domaine de l’électronique grand public en commercialisant une batterie lithium-ion (Li-ion) rechargeable. Ses caméscopes ont été parmi les premiers appareils à utiliser cette technologie. Depuis, les batteries Li-ion sont devenues si omniprésentes que nous avons souvent tendance aujourd’hui à sous-estimer leur rôle dans nos téléphones mobiles et ordinateurs portables.

Mais les batteries connaissent actuellement un nouveau tournant, qui promet de susciter un émerveillement mondial comparable, voire supérieur, à celui de 1991. Cet article analyse cinq innovations de pointe dans le domaine des technologies de batteries qui captivent l’industrie, les consommateurs et les investisseurs.

The WisdomTree Battery Solutions UCITS ETF (VOLT) :

Les innovations décrites dans cet article ne représentent que quelques exemples de ce qu’offre le fonds WisdomTree Battery Solutions UCITS ETF (VOLT). L’ETF VOLT investit dans la chaîne de valeur des batteries, qui comprend quatre catégories principales : les matières premières, la fabrication, les facilitateurs et les technologies à fort potentiel de croissance. Dans ces catégories, le fonds offre aux investisseurs une exposition à 37 sous-secteurs différents. Les technologies et entreprises les plus prometteuses sont sélectionnées sur la base d’un processus systématique conçu en partenariat avec les experts du secteur de la transition énergétique de Wood Mackenzie.

Lorsqu’il s’agit de technologies en évolution rapide, il est judicieux d’élargir les horizons afin d’améliorer la diversification et d’aider les investisseurs à exploiter un éventail plus large de projets révolutionnaires, susceptibles d’offrir des rendements exceptionnels en cas de succès.

1. SUV électrique volant

Joby Aviation, start-up de la Silicon Valley, met en avant son aéronef électrique à décollage et atterrissage verticaux (Electric Vertical Take-Off and Landing, eVTOL), capable d’accueillir jusqu’à cinq passagers, pilote inclus, pour offrir une expérience similaire à celle d’un SUV¹ plutôt qu’un avion. Ces SUV volants, ou eVTOL, sont alimentés par une batterie Li-ion et offrent une vitesse maximale de 320 km/h. Ils volent silencieusement, ne génèrent aucune émission à l’usage et promettent une autonomie de 240 kilomètres en une seule charge.

Le 13 novembre, Joby Aviation a mené avec succès un vol de démonstration au-dessus de New York, où la société a l’intention de lancer ses premiers eVTOL en tant que taxis aériens d’ici 2025. Les marchés surveillent de près ces innovations et manifestent un enthousiasme considérable à l’égard d’entreprises telles que Joby et son proche concurrent, Archer Aviation, à mesure qu’elles progressent en direction de la concrétisation de leurs projets. D’ici quelques années seulement, il se pourrait que les gens prennent les airs en réservant simplement un Uber. Qui est partant pour tenter l’expérience d’un taxi volant ?

2. Batteries sur roues

3. Vagues de transformation dans le secteur des technologies navales électriques

Les technologies de batteries offrent des opportunités passionnantes dans le domaine des bateaux. Si les grandes embarcations de haute mer, tels que les navires de croisière et les cargos, ne pourront pas être totalement électrifiés dans un avenir proche, elles ont déjà commencé à adopter la technologie hybride pour réduire leurs émissions. Les constructeurs de navires hybrides étudient par ailleurs la possibilité d’intégrer des panneaux solaires pour améliorer l’efficacité énergétique. En outre, ces navires utilisent des ports équipés de sources d’énergie renouvelables pour minimiser leurs émissions globales.

Toutefois, les embarcations plus petites, tels que les ferries et les bateaux de remorquage, sont susceptibles de passer à une alimentation entièrement électrique, compte tenu de leurs distances de déplacement généralement plus courtes. Fort heureusement, la technologie nécessaire pour décarboner les navires de toutes tailles existe déjà, avec des entreprises comme Wärtsilä et Mitsubishi Heavy Industries, qui mènent la charge dans cette quête de la décarbonation des navires de mer.

4. Disparition des câbles

La recharge sans fil est une nouvelle technologie que les constructeurs automobiles explorent pour se différencier de leurs concurrents. Alors que nous sommes habitués à recharger sans fil nos petits appareils tels que nos smartphones et nos montres connectées, l’objectif ici consiste à appliquer le même principe aux véhicules électriques. BMW a pris les devants en introduisant des socles de recharge sans fil, qui établissent un champ magnétique entre ce socle et le véhicule afin de recharger la batterie.

La recharge sans fil offre de nombreux avantages. Tout d’abord, elle améliore l’expérience client en éliminant la nécessité d’utiliser des câbles volumineux. Elle permet également de standardiser les méthodes de recharge, offrant à toutes les voitures la possibilité d’utiliser des socles sans fil plutôt que d’avoir recours à la grande variété de connecteurs actuellement observée. Cette technologie ouvre aussi la voie à la recharge en déplacement sur les routes et autoroutes intelligentes, ce qui réduit l’anxiété liée à l’autonomie et potentiellement les coûts des VE si les constructeurs automobiles optent pour des batteries de taille réduite. De plus, elle est un complément à la conduite autonome. De la même manière que l’on demande à sa voiture de se garer de manière autonome, la recharge sans fil permet au véhicule de se recharger sans intervention humaine.

5. Parcourir de plus longues distances en une seule recharge

Conclusion

La liste ci-dessus est loin d’être exhaustive. De nombreux autres exemples, tels que les piles à combustible à hydrogène ou le recyclage, pourraient également être mentionnés : il s’agit de technologies qui sont actuellement à un stade précoce, et dont l’immense potentiel n’est pas encore exploité. Leur point commun réside en ce qu’aucune de ces technologies n’était encore adoptée à grande échelle il y a quelques années. Certaines ne le sont toujours pas. Pourtant, c’est précisément ce qui passionne les investisseurs thématiques, à savoir identifier la prochaine grande tendance. Et pour ce faire, il n’est pas forcément nécessaire de vous aventurer dans l’inconnu. Parfois, le simple fait d’observer la tendance actuelle peut révéler de nombreuses informations. Ce qui est certain, c’est que de palpitants progrès s’annoncent dans l’univers des batteries.

¹ Véhicule utilitaire sportif

² D’après le projet « Unparking » lancé par le Massachusetts Institute of Technology en 2020.

Related blogs

+ Why China cannot be ignored when investing in batteries

+ Two technologies that enable renewable hydrogen energy